Эксперты оценивали обработанные специальным образом статистические и рейтинговые данные в отношении эффективности ныне действующей региональной власти по итогам 2018 года. Исследование включало три блока: политико-управленческий, социальный и финансово-экономический. В свою очередь, каждый из них делился на несколько отдельно оцениваемых направлений. В результате Донской регион занял 14-е рейтинговое место. Для сравнения в 2017 году Ростовская область была на 15 позиции.